El racismo es una
ideología que establece una jerarquía
entre razas y defiende la superioridad de una frente a las demás. Así mismo, la
discriminación racial es el acto de rechazo y desprecio hacia personas
pertenecientes a una raza o etnia distinta de la propia. En los siguientes
párrafos trataremos de explicar la discriminación racial en base a la teoría de
Marvin Harris: el materialismo cultural. El materialismo cultural consiste en
que las creencias, ideologías y paradigmas de una sociedad tienen una base
material, es decir, que una sociedad se construye y organiza en base a las
condiciones materiales del lugar donde se establece. De esta manera, y en base
al modelo empleado por Marvin Harris (infraestructura, estructura y
superestructura), trataremos de explicar las ideologías que se generaron a
causas materiales.
En el caso de la
discriminación racial en el Perú, Gonzalo Portocarrero, distingue tres etapas
importantes.
La primera etapa
corresponde a la época de la colonia donde la discriminación racial tiene como
fundamento una ideología religiosa. Para los españoles, los indígenas eran
seres sin alma, con lo cual ellos estaban en
la obligación, como seres civilizados, de evangelizarlos. La segunda
etapa corresponde a la etapa del racismo científico durante la república
aristocrática. La ideología existente se caracterizaba por la creencia de que
las razas son grupos humanos que comparten
un patrimonio genético que define sus capacidades intelectuales y
morales. La raza superior es la blanca, viene después la amarilla, luego la
negra o la indígena. Ambas ideologías, la religiosa como la científica,
pertenecen a la superestructura, bajo el modelo aplicado por Harris. Según Harris
en base a las condiciones materiales (infraestructura), la sociedad se organiza
(estructura) y luego le dan sentido mediante las creencias (superestructura).
En el caso del Perú, lo que atrajo a los españoles durante la época colonial
fue el oro y las riquezas que aquí existían (infraestructura). Entonces, es así
como la sociedad colonial se organizó creando la ciudad de Lima en la costa del
Perú, debido a que el principal transporte y comunicación con España eran las
carabelas. Así mismo, se creó las reducciones, que eran pequeños pueblos
indígenas que facilitaban la administración y explotación a través del trabajo
forzado para el beneficio del gobierno. Estas reducciones se encontraban cerca
de los yacimientos de minerales. De esta manera, los españoles organizaron la
colonia a partir de la explotación de los recursos como el oro, la plata y el
cobre. Por otro lado, surgió el mestizaje debido a la conformación de alianzas
entre los españoles y los caciques indígenas. Estas alianzas beneficiaban a
ambas partes. Por un lado, en aquella época no había muchas mujeres españolas
en el Perú y por el otro, a los indígenas les servía como ascenso social. La
forma en cómo se organizaron vendría a ser la estructura en el modelo de
Harris. De esta manera, el mestizaje funcionó como un medio de ascenso social,
lo cual reforzaba la idea de que los españoles eran superiores, y que a su vez
reforzaba la ideología de la religión católica donde ellos venían a instruir a
un pueblo inferior. Estas creencias reforzadas por el mestizaje, por la
explotación del español contra el indígena son lo que Harris llama
superestructura.
Durante la etapa del
racismo científico ocurre algo similar. El poder político,
económico y social se encuentra en la aristocracia limeña conformada por gente
de raza blanca, y la ideología científica surge como respuesta para que el
control se siga manteniendo en este mismo grupo. De esta manera, se puede
evidenciar cómo en base a las condiciones materiales como el desarrollo de la
agroindustria y la minería, se crean organizaciones como el Partido Civil y la
oligarquía, entes controladores de la economía y la política del país
(estructura), y se generan ideologías racistas para mantener el orden y el
sistema establecido.
Sin embargo, hoy en día, el racismo se ha trasladado hacia el ámbito
estético, aunque muchas cosas no han cambiado, es más con el surgimiento del
capitalismo y el consumismo masivo, las brechas sociales y las desigualdades
han seguido creciendo. Hoy en día, el Perú sigue teniendo los recursos mineros,
aunque debido a la globalización, el comercio se ha incrementado en una
proporción nunca antes vista (infraestructura). En ese sentido, ahora los entes
reguladores de la economía son las grandes corporaciones que manejan bancos,
empresas y los medios de comunicación (estructura). El sistema capitalista
mediante los medios de comunicación masivos y mediante la publicidad nos hacen
creer que ciertos aspectos físicos son mejores que otros, donde los rasgos
característicos de la raza blanca son preferidos a los de las demás razas,
quedando en último lugar de preferencia las características de la raza indígena
(superestructura). Hoy en día, los rasgos de la raza blanca son símbolo de
bienestar, riqueza y belleza, y en una población donde la minoría es de raza
blanca crean una crisis en la identidad y en la autoestima.
Según Harris: “El racismo resultaba útil
también como justificación de las jerarquías de clases y de castas; como
explicación de los privilegios, tanto nacionales como de clase, era espléndido.
Ayudaba a mantener la esclavitud y la servidumbre, allanaba el camino para el
despojo de África y para la atroz matanza de indios americanos y endurecía los
nervios de los capitanes de industria cuando bajaban los salarios, alargaban la
jornada de trabajo y empleaban a más mujeres y más niños” (Harris, 1987).
Así como señala Harris, en el Perú, el racismo surge como una excusa para el
control del poder económico, político y social.
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